Рассказ «Прогресс: 1. Луна и микроволновка»

Перевод первого рассказа из цикла «Luna versus…», небольшой серии добрых и милых произведений о попытках Луны освоиться после тысячелетнего отсутствия в Экверестии.

Аннотация от автора:
Прошла тысяча лет, в мире появилось много новых вещей, поэтому Луна решает побольше узнать об изменениях. Но не всё даётся ей гладко…

Оригинал
Перевод следующей главы
Автор перевода: Cadmium

[ratings]

Принцесса Луна, бывшая Найтмэр Мун, сердито сверлила взглядом хитроумный прибор, сделанный из чистого пластика и металла. Он бесстыдно мерцал на столешнице отдельной кухни, выделенной Селестией для своей сестры. Общение с другими пони никогда не было выдающейся способностью Луны, а тысячелетнее изгнание лишь усугубило её замкнутость.

Не желая быть отсталой от жизни, Луна с головой ушла в учёбу, желая как можно скорее усвоить основные перемены в Эквестрии и остальном мире, произошедшие за время её отсутствия, а затем перейти к более мелким и многочисленным изменениям.

Основные законы общества она поняла достаточно хорошо. Фактически, основы политического и государственного устройства тысячу лет назад составлялись именно ей. Звёзды, планеты, спутники – они продолжали двигаться в соответствии с незыблемыми законами мироздания, выведенными из концепций идеального устройства мира, стремящегося к балансу между сильным и слабым, большим и маленьким.
Как бы то ни было, Селестия умела лучше… Как она это называет?

«Вести за собой», — заметила она с улыбкой. Да. Именно так. Вести за собой. Селестия, убедившая всех пони в необходимости баланса и упорядочения сил, сумевшая на своём авторитете построить государство, и Луна, придумавшая, как именно их всё будет работать. Стоящая за троном. Баланс.

Восхождение аристократии было естественным, однако она являлась всего лишь небольшим отклонением от исполнительной, законодательной и судебной власти. Мелкое дворянство могло считать себя важными шишками, но их высокомерие было продиктовано большей частью традицией, а не реальной необходимостью. Селестия, держа в своих копытах великую власть по праву бытия добродетельной (во всех смыслах этого слова) богиней, стремилась поддерживать баланс. Перевес в ту или иную сторону мог качнуть государство в сторону деспотизма или анархии, поэтому она не стеснялась подрывать влияние аристократии, хотя и испытывала на себе разлагающее влияние власти…

Нет, нет, сейчас Луна могла взглянуть на ситуацию объективно. Как часто повторяла старшая сестра, ей нет нужды чувствовать себя виноватой; логически рассуждая, она и сама понимала, что это не поможет. И всё же для того, чтобы окончательно оставить прошлое позади, ей не хватало силы воли.

Принимая во внимание её собственный опыт обращения с властью, Луна была рада, что Селестия обратила внимание не её предупреждения. Что она хоть немного изменила мир, помимо того, что… ну…

Стала Найтмэр Мун. Луна закрыла глаза, вздохнула и перенеслась от проблем тысячелетней давности к текущим. Она могла принять новую политику, в теории. Она могла принять новые законы. Могла понять экономику, науку, приборы…

Значит, существует разумный способ выяснить, для чего нужен странный механизм, стоящий перед ней. Это… это…

— Ваше высочество?

Луна взглянула сквозь одну из молодых служанок. Белая попона и жёлтая грива той добавляли ещё больше красок в пёстрый интерьер кухни. Пони осторожно кашлянула, чтобы привлечь внимание.

— Да?

— Вам помочь? – спросила она. Луна встряхнула головой и снова сконцентрировалась на сложном приспособлении.

— Нет, спасибо, — тихо ответила принцесса и вгляделась в своё отражение на корпусе микроволновки.

— Если пожелаете, я могла бы…

— Нет, спасибо, всё в порядке, — повторила Луна несколько более твёрдым тоном, чем требовалось. Маленькая кобылка испуганно замерла, и Луне стало стыдно, — Извини… просто, я бы хотела самостоятельно разобраться в этой… штуковине, — сказала она. Служанка кивнула.

— Как пожелаете, ваше высочество. Если всё-таки что-нибудь понадобится, зовите меня без колебаний, — ответила пони и отгарцевала в сторону, снова оставив Луну в одиночестве. Ночная принцесса продолжила осмотр микроволновки. Она наполнила свой рог магической энергией, заставив его мерцать мягким светом, и аккуратно дотронулась до прибора.

«Хмм… Внутри много техники. Провода. Кажется, они… Переменный ток? Да, он самый. Создаёт электромагнитные волны», — Луна много читала о них, а потому быстро поняла принцип работы.

«Разумеется, чтобы разогревать еду», — заключила она, — «Возбуждает молекулы воды… Почти как обычное заклинание тепла»

«Можно было бы по старинке просто использовать разогревающее заклинание», — пронеслось у принцессы в голове. Луна фыркнула и продолжила эксперименты. Она подняла копыто и легонько стукнула им по крышке.

— Кажется твёрдым, — пробормотала Луна и снова ударила по корпусу микроволновки. Пластик поддался нажатию, и дверца открылась с резким щелчком. Луна пискнула и отскочила назад, чуть не свернув боком стол; её крылья распушились от страха. Но ничего страшного не произошло. Спустя пару секунд она медленно открыла глаза и уставилась на печь.

— Глупая, — проворчала принцесса себе под нос, — Это всего лишь пружина.

Она подошла обратно к столешнице, сложив крылья, осторожно заглянула в девственно-чистую полость и принюхалась.

— Ага, сюда, наверное, кладут еду, — заключила она вслух, чтобы окончательно успокоиться. Подойдя к ближайшему шкафу и открыв его телекинезом, она резво пробежала по содержимому глазами, пока не нашла один особенный пакетик, а затем подняла его в воздух и прочитала надпись на упаковке.

«Попкорн», — гласило название. Всё верно, Селестия упоминала, что он очень неплох на вкус. Луна утвердительно кивнула и поместила пакет в микроволновку. Мягко закрыв дверь — та снова клацнула, заставив принцессу вздрогнуть — она осмотрела то, чему предполагалось быть панелью управления. Луна хмыкнула и крепко задумалась.

— Как долго будут разогреваться эти зёрна? – проговорила она, переступила с копыта на копыто в сомнении, а потом, улыбнувшись, позвала, — Эм… Извините!

— Да, принцесса Луна? – ответила та же белогривая кобылка, с улыбкой сунувшись в приоткрытую дверь кухни. Луну немного раздражало постоянное снование пони-служанки, но злиться по этому поводу не стоило. По крайней мере, она снова почувствовала себя в своей тарелке.

— Мне нужны счёты, — сказала принцесса, — Пожалуйста, скажи, где я могу их достать.

Пони перестала улыбаться, сконфузившись.

— Эмм… Я прошу прощения, ваше высочество, но что такое счёты? Это бумажки такие? – уточнила она. Луна уже была готова рассердиться, но смягчилась, увидев, как сжалась кобылка.

«Не срывайся на служанках: не их вина, что ты была заточена на луне тысячу лет», — сказала она себе.

— Это математический прибор, — объяснила она, — В нём… в нём костяшки ездят по проволочкам, закреплённым на деревянном каркасе.
Пони продолжала смотреть пустыми взором. Луна уже была готова позвать кого-нибудь, кто может понять, о чём она говорит, когда глаза белогривой зажглись огнём понимания.

— А-а-а! Я слышала о таком от бабушки. Как калькулятор!

Луна медленно кивнула.

— Да… Именно, — чем бы этот «калькулятор» ни был.

— Может быть, вы предпочтёте воспользоваться калькулятором? – спросила служанка. Ночная принцесса сдержанно вздохнула.

— Нет.

— Ладно, — ответила кобылка и унеслась галопом на поиски счётов. Луна немного подождала, но быстро начала ощущать нетерпение.
«Я бы могла попросту создать их с помощью магии. Это не должно быть очень трудно…»

В конце концов, если пони перестанет постоянно слоняться вокруг, это уже хорошо. Луну иногда посещало подозрение, что Селестия специально попросила служанку ходить за ней по пятам и оказывать всё возможное внимание. Если бы Луна получила доказательства, она бы наверняка сильно разозлилась: её раздражала сверхзаботливость сестры…

Прошло двадцать минут, пока белогривая не вернулась, волоча за собой старые, покрытые пылью счёты. Луна улыбнулась и вежливо забрала его телекинезом.

— Вы не поверите, где я их нашла! У смотрителя дворцового музея! Он сказал, что счёты используются для экспозиции древностей, — объяснила пони. Луна в очередной раз кивнула, опуская прибор на стол. Копыта вспомнили заученные движения, и принцесса ловко защёлкала костяшками, вычисляя вес пакета с попкорном, энергию электромагнитных волн и несколько других чисел. Её улыбка становилась всё шире, ведь теперь она играла на своём поле.

— Вот и всё, — сказала Луна, проверив подсчёты дважды. Затем она обернулась к микроволновой печи и нажала несколько кнопок, — Двадцать семь минут на полной мощности… Ага!

Принцесса вдавила кнопку пуска (мерное жужжание машины сделало её улыбку ещё шире), а затем взглянула на молодую пони, неуверенно мнущуюся позади.

— Что-то не так?

— Хм… Ну-у… Мне кажется, что двадцать семь минут это чуть-чуть долго для попкорна, вы так не думаете? – спросила она. Луна потрясла головой.

— Нет, я проверила. Этого времени вполне достаточно, — ответила принцесса. Маленькая кобылка неопределённо отвела взгляд.

— Ну… Как скажете, ваше высочество.

— Так как тебя зовут? – спросила Луна. Её настроение значительно разрядилось, когда она поняла, как работать с глупым пластиковым механизмом. Служанка удивлённо округлила глаза.

— Сандэнс, ваше высочество!

Луна снова улыбнулась и наклонила голову.

— Почему бы тебе немного не рассказать о себе? – вежливо попросила она.

Сандэнс сначала скромно, а затем с возрастающим воодушевлением поведала о своём детстве. Луна кивала в подходящих местах рассказа, она была очень рада, что нашлась хоть одна пони, с которой можно просто поговорить. По правде говоря, это было самое приятное чувство с тех пор…

ЧПОК! ЧПОК-ЧПОК-ЧПОК-ЧПОК-ЧПОК!

— А-а-ай! – завопила Луна и рефлекторно выпустила энергетическую волну в источник шума. Снаряд раздробил микроволновку на тысячи кусочков, и из неё вырвался поток чёрного дыма.

— Ой нет-нет-нет-нет! – затараторила Сандэнс, — Туши её скорей, пока не…

Пронзительно заверещала пожарная сирена, и на обеих хлынул душ из-под потолка. Вода потушила пламя, но дым продолжал поступать. Сандэнс закашлялась и пригнулась к полу так низко, как только могла. Через секунду она с удивлением обнаружила Луну, трясущуюся под столом.

— В-ваше высочество? Принцесса Луна? Вы в порядке?

— Нет, — несчастно вздохнула Луна, прижимая к себе совершенно мокрые счёты, — Нет, совсем не в порядке.

— — — — — — —

— Луна, не беспокойся ты так, — Селестия заставила полотенце с нажимом пройтись по мокрой шерсти, — Всё не настолько плохо.
Луна знала, что её сестра сердится, просто не показывает это открыто. Она продолжала держать древние счёты в своих копытах, пока сестра хлопотала вокруг неё прямо на месте пожара. Ночная принцесса потупилась и вздохнула.
— Пришлось вызвать пожарных.

— Мы всего лишь слишком остро отреагировали, — успокоила её Селестия.

— Я не прочитала инструкцию на пакетике.

— Все совершают ошибки, — сказала старшая сестра.

— Ты смеялась, — обиженно всхлипнула Луна.

— Я рассмеялась, когда увидела, что моя любимая младшая сестра в безопасности. Ты смотрелась очень мило, прячась под столом, — ответила Селестия, убирая полотенце от гривы Луны.

Та лишь нежно посмотрела на сестру и прижалась ещё теснее. Немного погодя, она добавила:

— Луна, не будь так строга к себе: в конце-концов, прошла тысяча лет. Ты просто не можешь воспринять всё так быстро. Мир изменился, — Селестия засмеялась – словно ветер прошёлся по колокольчикам, — Видела бы ты, как я отреагировала на первый самолёт. Я спросила, почему крылья не двигаются и где все перья.

Луна постаралась не засмеяться вслед, выдав лишь чахлое хихиканье. Она подняла взгляд на сестру, выражение лица которой лучилось искренней добротой.

— И наконец, ты правильно поступила, когда Сандэнс попыталась взять ответственность за пожар.

— Это не её вина, — упрямо заявила Луна.

— Она теперь знает, что ты не будешь обвинять её в своих ошибках. Я бы сказала, что это ваш первый шаг к дружбе, — Селестия краем глаза взглянула на последнее письмо от Твайлайт Спаркл и улыбнулась от воспоминаний о своей верной ученице, — Я думаю, пора мне самой отправить письмо моей протеже. И… — она поцеловала Луну в макушку, — Спасибо тебе, сестричка!

— Ничего… Ерунда, — она залилась румянцем и отстранилась.

— Наступает ночь, твоё время, — сказала Селестия, мягко потеревшись о бок Луны головой, — Тебе пора идти.

— Конечно, — ответила Луна. Она поглядела на счёты и покраснела ещё сильнее. Те выглядели сильно потёртыми (во многом благодаря ей), но всё же…

— Могу я оставить их себе? Хоть на немного, пожалуйста? – спросила Луна. Селестия улыбнулась и кивнула.

— Разумеется, дорогая. Я не считаю, что они изжили себя, а ты?

Луна буквально засияла от радости.

— Нет, сестрица, я тоже так не думаю…